Tief unter der Erde, in Wasser und Eis, erkundet Jill Heinerth seit Jahrzehnten schwer zugängliche Höhlensysteme rund um den Globus. Die Kanadierin war der erste Mensch überhaupt, die einen dreistündiger Tauchgang in einem antarktischen Eisberg wagte.
Mit ihren Expeditionen, Filmen und Veröffentlichungen möchte sie die Aufmerksamkeit auf eine lebenswichtige, aber zunehmend bedrohte Ressource lenken: unser Grundwasser. Deshalb kartiert sie unterirdische Wassersysteme, um die Auswirkungen des Klimawandels auf empfindliche Höhlenökosysteme nachzuweisen.
Außerdem fördert sie gezielt Frauen im Tauchsport und integriert das Wissen indigener Gemeinschaften in ihre Projekte.
Wir schĂĽtzen nur, was wir kennen.
Jill Heinerth
"Wir schützen nur, was wir kennen." Mit dieser Überzeugung erforscht Jill Heinerth seit über 30 Jahren die faszinierenden und oft verborgenen Unterwasserwelten unseres Planeten. Als eine der führenden Persönlichkeiten in der modernen Höhlenforschung hat sie bahnbrechende Expeditionen unternommen, um Orte zu erkunden, die bisher niemand gesehen hat – von den unterirdischen Grundwasserläufen Nordamerikas bis hin zu den tiefsten Cenoten Mexikos.
Jill Heinerth ist nicht nur eine leidenschaftliche Taucherin, sondern auch eine engagierte Wissenschaftlerin, Filmemacherin und Autorin. 2001 wagte sie den ersten Tauchgang in die unterirdischen Höhlensysteme eines antarktischen Eisbergs – eine extrem anspruchsvolle Mission, die sowohl wissenschaftlich als auch körperlich eine enorme Herausforderung darstellte.
Ihre Arbeit verbindet Forschung, Umweltbewusstsein und Öffentlichkeitsarbeit: Sie leitet internationale Projekte zur Kartierung unterirdischer Wassersysteme und dokumentiert die Auswirkungen des Klimawandels auf empfindliche Höhlenökosysteme.
Foto: © Jill Heinerth
Jill Heinerth möchte das Preisgeld in die Erforschung der Ottawa-River-Höhlen und in ein Arbeitsbuch für junge Unterwasserforscher:innen investieren, das auch kostenlos online verfügbar sein wird.
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